Biografía
Juan Sessé Balaguer nació en
Calanda (Zaragoza) el 24 de mayo 1736[1].
Según informa Félix de Latassa y Ortin, tras estudiar en el Colegio de las
Escuelas Pías de Alcañiz, Sessé marchó a Zaragoza para estudiar filosofía,
aunque, debido a unas “fluxiones a los ojos” que padecía, decidió dedicarse a la música. Estudió
primero con el organista de su “patria” y luego en Zaragoza con el organista
Joaquín Nebra (1709-1782), hermano de José Nebra, y con el maestro de capilla
Luis Serra (1680-1758)[2].
Hacia 1760 marchó a Madrid para ocupar el puesto de organista y maestro de
capilla del Real Oratorio de San Felipe Neri. Al morir José de Nebra en 1768,
se celebraron las oposiciones para cubrir la plaza vacante de organista de la Real Capilla. Sela Real Capilla , sino a
José Lidón. Meses después, en diciembre de 1768, tras la muerte de Antonio
Literes (hijo del famoso violón Antonio Literes), se nombró directamente a Juan
Sessé como organista de la
Real Capilla , sin necesidad de convocar oposiciones, ya que
se tuvo en cuenta que en los ejercicios anteriores Sessé había quedado en
segundo puesto junto a José Lidón[5].
Se valoró, además, que era “gran compositor y [de] singular manejo en el
órgano” y de costumbres “bellísimas”[6].
Una vez dentro de la Real
Capilla , Juan Sessé fue ascendiendo en el escalafón: en 1775
fue tercer organista tras morir José Moreno Polo y en 1787 fue segundo
organista tras morir Miguel Rabaza. Se sabe que Juan Sessé trabajó también para
algunas de las principales casas de la nobleza. Así , por ejemplo, en 1771 interpretó la
parte de clave en una tragedia que se representó en la casa de la condesa de
Benavente y en 1793 aparecía como maestro de clave de la duquesa de
Villahermosa[7].
Juan Sessé se casó en 1756 con
María Osoria Magdalena Beltrán y Becha (1733-1787)[8],
hermana de Joaquín Beltrán (1736-1802), organista que comenzó su carrera en
Zaragoza y que acabó siendo el organista principal de la catedral de Toledo.
Juan Sessé tuvo cuatro hijos de este matrimonio: Basilio, José, Raimundo y
Vicente Manuel. Basilio Sessé Beltrán (1756-1816) llegó a ser organista de la
catedral de Toledo, al igual que su tío Joaquín. José Sessé, nacido en 1764,
fue alumno de los Reales Estudios de San Isidro, escribiente al servicio de
Carlos IV y “caballero pensionista por decreto de 14 de septiembre de 1817” [9].
El tercer hijo, Raimundo, nació en 1770 y fue militar[10].
Sabemos que en 1813 estaba en Chile a las órdenes del general independentista
José Miguel Carrera (1785-1821), ya que aparece citado en los Diarios, memorias y relatos testimoniales del
general como su “parlamentario” ante el coronel Juan Francisco Sánchez,
entonces gobernador de Chile[11].
El cuarto hijo, Vicente Manuel, nacido en 1773, llegó a ser racionero de la
catedral de Sevilla[12].
Juan Sessé se casó en segundas nupcias con María Antonia de la Hera (algunos
documentos dicen “Llera”), con quien tuvo una hija, Manuela[13].
Juan Sessé murió el 17 de marzo
de 1801 y fue enterrado en la parroquia madrileña de San Martín. El acta de
defunción informa de lo siguiente:
“Organista segundo de la Real Capilla de S.
M., natural de Calanda, en Zaragoza, hijo de Pablo Sessé y Teresa Balaguer,
viudo de María Antonia de Llera, murió el 17 de marzo de 1801 (26 Dif., fol.
87) enterrado en la parroquia de San Martín”[14].
Entre 1773 y 1794 Juan Sessé
llegó a publicar once “obras” que se vendían en la librería del francés Miguel
Copin, situada en la
madrileña Carrera de San Jerónimo. La lista de las obras que
publicó Sessé y que fueron anunciadas en la prensa puede verse en el Apéndice
II. Además de estas obras, Félix de Latassa y Ortin sostiene que Sessé compuso
“seis cuartetos para dos violines, viola y bajo”, “seis sonatas de violín y
viola”, además de diversas “obras de capilla” (esto es, música vocal religiosa)[15].
De todas las obras que Sessé publicó, en la actualidad solo se conservan dos:
las Seis fugas para órgano y clave,
obra 1 (1773) y el Cuaderno primero de una colección de piezas
de música para clavicordio, fortepiano y órgano, obra 6 (1786)[16].
Además de estas dos publicaciones, han llegado hasta nosotros algunas piezas
para órgano manuscritas[17].
APÉNDICE: Referencias a Juan
Sessé en varias publicaciones del XVIII y XIX
I) Benito Bails:
Lecciones de clave y principios de
armonía, Imprenta de Joaquín Ibarra, Madrid (1775), p. V, nota (a).
Antes que lo acabara de resolver [el
publicar la traducción de Leçons de
Clavecin & Principes d’Harmonie de Mr. Bemetzrieder], comuniqué mi
pensamiento con D. Juan Sesé, organista de la Capilla Real , en
quien concurre el conjunto de circunstancias sin el cual ningún facultativo
merece el nombre de profesor y de quien me constaba que tenía manejado el
original. Parecióme que podría llevar adelante con toda confianza mi intento si
tuviese la aprobación de un artista de tan acreditada habilidad y cuyo voto
será de mucho peso para los que sepan como yo cuán ajeno le tiene de afectos de
envidia su desinterés y de preocupaciones su mucha instrucción. Aseguróme que
pensaba de la obra lo mismo que yo, me ponderó la gran utilidad que de su publicación
resultaría y me exhortó a que procurara saliese cuanto antes.
II) Félix de
Latassa y Ortin: Biblioteca nueva de los
escritores aragoneses que florecieron desde el año de 1795 hasta el de 1802, Tomo
VI, Oficina de Joaquín de Domingo, Pamplona (1802), pp. 223-224.
DON JUAN DE
SESSE 1736 1801. En veinte y cuatro de mayo de mil setecientos treinta y seis
nació en la villa de Calanda. Fueron sus padres Pablo y Teresa Balaguer,
personas de mucho honor. En su patria, como lo dice él mismo en carta de diez y
ocho de agosto de 1781, estudió las primeras letras y la Gramática Latina ,
perfeccionándose en las aulas del Colegio de las Escuelas Pías de Alcañiz, de
donde pasó a Zaragoza a cursar la Filosofía. Las repetidas fluxiones a los ojos que
por este tiempo padecía, le precisaron a abandonar esta carrera. Se dedicó a
organista y volvió a su patria, donde estudió la música con el organista de
ella por espacio de un mes, pues admirado éste de su inteligencia, le causó
celos y le ocultó los papeles por los que le enseñaba. En este estado, siendo
más vehementes sus deseos de adelantarse, solicitó otros papeles y de ellos se
valió por espacio de un año. Fue después a Zaragoza. Tomó ocho lecciones con
Don Joaquín Nebra, organista mayor de la Seo de esta ciudad, y la composición
de Don Luis Serra, maestro de capilla de la del Pilar de la misma ciudad,
famosos músicos. Fuese después a Madrid, y brevemente consiguió el magisterio
de capilla y la plaza de organista de San Felipe Neri, que desempeñó por
espacio de unos ocho años, sustituyendo en su lugar a Don Francisco Vicente,
que murió en 1781 maestro de capilla de la Catedral de Ávila. En este tiempo se
dedicó también a instruir en el clave, y por este medio logró conveniencias y
amigos. En 1767 obtuvo por oposición la plaza de organista de la Capilla Real y
en 1792 era organista primero con grande aceptación por su docta y agradable
inteligencia, por sus profundos conocimientos de los escritores de su facultad
y admirable ejecución en ella. En efecto, los que lo alaban le hacen esta
justicia, no menos que Don Benito Bails en sus Lecciones de clave y Principios de Armonía, en el prólogo, página
5, edición de Madrid del año de 1775. Sus obras son:
1.- Seis Fugas para órgano y clave,
publicadas en Madrid.
2.- Versos de órgano por los ocho tonos sobre el
cántico del Magnificat. Obra periódica, que se dividirá dando un tono cada mes.
3.- Doce minuetes para clavicordio.
4.- Seis sonatas para clavicordio que pueden
servir para órgano, año de 1777.
5.- Diversas piezas músicas para aquellos
instrumentos.
6.- Seis cuartetos para dos violines, viola y
bajon [sic, debe ser bajo].
7.- Seis sonatas de violín y viola, y otras
composiciones.
8.- Colección de piezas de música para
clavicordio, fuertepiano y órgano que estaban con las demás Obras del autor
en la Librería de Copin, Carrera de San Gerónimo en Madrid el año de 1786, y
estos trabajos no hacen la octava parte de los que tiene compuestos y no ha
impreso, como de otras obras de
capilla.
III) Mariano Soriano
Fuertes: Historia de la música española
desde la venida de los fenicios hasta el año de 1850, tomo III, p. 248.
D. Juan Sessé, organista segundo de la
Real Capilla de S. M. el año de 1787, que por muerte de [Miguel] Rabaza pasó a
primero el distinguido D. José Lidón, a segundo Sessé y a tercero D. Félix
López. Sessé publicó seis fugas para órgano y compuso otras muchas obras que le
valieron el alto aprecio de personas respetables, entre las cuales se encuentra
D. Benito Bails, director que era de matemáticas en la Real Academia de San
Fernando, y el que dio a luz en 1775 la obra titulada Lecciones de clave y principios de armonía, en cuyo prólogo hay una
nota que hace grande honor al talento distinguido de Sessé.
IV) Baltasar
Saldoni: Diccionario
biográfico-bibliográfico de efemérides de músicos españoles, tomo II, Imprenta de D. Antonio Pérez Dubrull,
Madrid (1880), pp. 117-118.
Día
17, 1801.
Muere en Madrid, calle del Olivo Alto, num. 19, D. Juan Sessé, famoso organista
de la Real Capilla. En la Gaceta musical
de Madrid del 18 de Noviembre de 1855 y en la Historia de la música española del Sr. Soriano, tomo IV, pag. 178,
se dan algunas noticias de este insigne profesor, pero nosotros vamos a dar
otras más de tan distinguido organista-compositor, sacadas por nosotros mismos
de documentos oficiales y que son inéditas todavía, son las siguientes: fue
natural de la villa de Calanda, arzobispado de Zaragoza, partido de Alcañiz.
Estuvo dos veces casado, la primera con doña Magdalena Beltrán y la segunda con
doña María Antonia de la Llera. Sirvió la plaza de la Real Capilla treinta y
dos años, siendo nombrado por real orden de 7 de Enero de 1769. Era uno de los
fundadores de La Concordia, y a su
fallecimiento desempeñaba el cargo de tesorero de la misma. Se le dio sepultura
en la parroquia de San Martín. Las obras que publicó de su composición son las
siguientes: el día 20 de Julio de 1773, Seis
fugas para órgano y clavicordio; el día 16 de Noviembre del citado año de
1773, Versos para órgano sobre el cántico
del Magnificat, obra periódica que se dividirá dando un tomo cada mes; el
día 1 de Noviembre de 1774, Doce minuetes
para clavicordio; el día 10 de Setiembre de 1776, Versos de órgano para días solemnes sobre todos los tonos del cántico
Magnificat y de los Salmos, compuestos y nuevamente corregidos por Sessé (D. Juan); el día 30 de julio de 1784, Ocho divertimientos para clave o forte-piano,
el día 6 de abril de 1790, Cuaderno
tercero de una colección de piezas de música para clavicordio, forte-piano y
órgano, obra 8ª. Fetis, al hablar de Sessé (pone Sesé), solo cita de él las
dos obras siguientes: “1.º Versos de
órgano para el cántico del Magnificat y demás Salmos de la Iglesia, en
siete entregas, Madrid, Miguel Copin, 1774. – 2.º Seis fugas para órgano o piano, idem: 1774”. Los años estos que
dice Fetis están equivocados, a no ser que se hiciera de estas dos obras otra
edición en 1774, pues que fue en el año de 1773, y en los días que hemos
marcado, cuando se publicaron, según se puede ver en las Gacetas de Madrid de los citados días, meses y años.
Ediciones
Juan Sessé Balaguer: Seis fugas para órgano y clave (1773), edición crítica: Raúl Angulo Díaz, Fundación Gustavo Bueno, Santo Domingo de la Calzada (2014)
Juan Sessé Balaguer: Cuaderno primero de una colección de piezas de música para clavicordio, fotepiano y órgano (1786). Sonata en Do mayor, edición crítica: Raúl Angulo Díaz, Fundación Gustavo Bueno, Santo Domingo de la Calzada (2014)
Raúl Angulo Díaz
[1] Vicente Cadenas y Vicent: Extracto de los expedientes de la orden de
Carlos 3º.1771-1847, Tomo XII, Hidalguía, Madrid (1787), pp. 58-59.
[2] Félix de Latassa y Ortin: Biblioteca nueva de los escritores
aragoneses que florecieron desde el año de 1795 hasta el año de 1802, Tomo
VI, Oficina de Joaquín de Domingo, Pamplona (1802), p. 223.
[3] Judith Ortega: La música en la corte de Carlos III y Carlos IV (1759-1808): de la Real Capilla a la Real Cámara , Tesis
doctoral inédita presentada en la Universidad Complutense
de Madrid y dirigida por Cristina Bordás Ibáñez, Madrid (2010), p. 100.
[4] Judith Ortega: La música en la corte de…, p. 101.
[5] Judith Ortega: La música en la corte de…, p. 101.
[6] Archivo General de Palacio, Real
Capilla, Caja 138, leg. 240. Citado por Judith Ortega: La música en la corte de…, pp. 102-103.
[7] Datos tomados de Judith Ortega: La música en la corte de…, p. 106.
[8] Vicente Cadenas y Vicent: Extracto de los expedientes…., pp. 58-59.
[9] Vicente Cadenas y Vicent: Extracto de los expedientes…., pp. 58-59.
[10] Los datos están tomados de la página
web “Genealogía chilena en Red”. En esta página web se dice que se llamaba
Raimundo Sessé de Vervedel y Beltrán y que era hijo de Juan Sessé de Vervedel y
de Magdalena Beltrán. Se ha distorsionado, como puede apreciarse, el apellido
Balaguer por Vervedel, algo que quizá pudo hacer el propio Raimundo en Chile.
La página web dice además que se casó con María Mercedes Prieto Vial, nacida en
1775 en Concepción (Chile), y que tuvieron un hijo llamado José María Sessé de
Vervedel Prieto. Todo ello puede consultarse en: http://www.genealogiachilenaenred.cl/gcr/IndividualPage.aspx?ID=I8984 [última consulta el 14/09/2012].
[11] José Miguel Carrera: Diarios, memorias y relatos testimoniales, Diario
militar, Capítulo V, 6 de agosto de 1813: “Intimé últimamente a [Juan
Francisco] Sánchez por medio de mi parlamentario don Raimundo Sessé,
ofreciéndole que le dejaría embarcar [a] todas las tropas de Chiloé y
Valdivia…”. La cita está tomada de la
edición digital que puede consultarse en la siguiente dirección: http://www.historia.uchile.cl/CDA/fh_article/0,1389,SCID%253D7441%2526ISID%253D405%2526PRT%253D7184%2526JNID%253D12,00.html [última consulta el 14/09/2013].
[12] Adolfo de Salazar Mir: Los expedientes de limpieza de sangre de la
catedral de Sevilla (Genealogías), Tomo II, Hidalguía, Madrid (1996), p.
169.
[13] Vicente Cadenas y Vicent: Extracto de los expedientes…., pp. 58-59.
[14] Matías Fernández García: Parroquias madrileñas de San Martín y San
Pedro el Real. Algunos personajes de su archivo, Caparrós Editores, Madrid
(2004), p. 120.
[15] Félix de Latassa y Ortin: Biblioteca nueva…, p. 224.
[16] Un ejemplar de esta publicación se
conserva en la
Biblioteca Nacional de España, signatura MP/2438/12.
[17] Algunas de estas obras para órgano
están publicadas en Samuel Rubio: Organistas
de la Real Capilla :
siglo XVIII, Vol. 1, Unión Musical Española, Madrid (1973).
